刘啸顺终于当了局长，母亲一直住在乡下，种种地，念念佛。
刘啸顺想把母亲接到城里来住，母亲乐呵呵地说：“住惯了乡下。看着我地里的蔬果长大，心里踏实，妈在这里生活，好着呢!”
上任不久的刘啸顺终日忙碌，家里的事情几乎顾不上，就连母亲生病住院，他也没能陪伴。虽然妻子与母亲没怪他，但他还是很愧疚。
这天，刘啸顺刚刚主持研究完旧城区改造项目，开建筑公司的发小杨刚就找到办公室来。
“老刘，从小到大没少吃过伯母做的饭，伯母病了，这是我孝敬伯母的。”杨刚直奔主题，将一张银行卡放在桌面上。
“老杨，你这是干什么，快收回去!”刘啸顺马上拿起桌上的银行卡退还给杨刚。
“旧城区改造项目是你在负责，给兄弟一个机会呗。”杨刚缓缓地说道。
“这可不行，这可是让我违纪。” 刘啸顺马上回应道。
“你不说我不说有谁知道?再说朋友之间聚个餐不是很正常吗?”看着刘啸顺犹豫，杨刚继续怂恿。
刘啸顺鬼使神差地接受了一场饭局。在大家的恭维和美酒佳肴的催化下，刘啸顺逐渐领悟了所谓“有权不用过期作废”“能力大就要捞钱多”“付出多就要回报多”的“人生真谛”。
可如今，面对送上门来的钱，可以马上填补母亲手术费用的窟窿……于是，他放下原有的坚持，收下了那张银行卡，打算在工程上“帮下”发小杨刚。
饭局结束，刘啸顺像平常一样，来到母亲的病房看望，听到两人的谈话。
“妈，县里在评选清廉家庭，我们单位推荐我了。”
“这是好事呀。你孝顺又时常提醒着他，顺子为公家做事也是勤勤恳恳，我总算没有辜负他爸爸的嘱托。对了，今天下午他同事来看我，水果篮里面塞了一个红包，你退回去了吗?”
“退了退了，我看到之后，马上追出去还给啸顺同事了。”
“那就好，顺子工作这么努力，我们可不能在后院失火，给他添麻烦啊，我这病可得快点好起来，我们早点回家……”
刘啸顺听到这里，心里五味陈杂，看了看手里的银行卡，“回家”两个字让他想起上个月单位组织观看的警示教育录，片中的领导干部由人民的公仆，一下子变成阶下囚，泪流满面的样子刘啸顺至今没有忘记。他们因为一念之差，由最初拿钱的“忐忑不安”，慢慢变得“心安理得”到后来的“甘之如饴”。到最后的最后，他们连家都回不去了。
看着医院走廊文化上那句“人生路还很长，要坚持做好自己”，刘啸顺暗暗下了决心。
第二天，刘啸顺主动约见了发小杨刚，跟他表明自己的立场，并将银行卡退还。
